TVSB 2015: de la chaleur à revendre

21h30 et des poussières, me voilà dans les derniers mètres de l’X-Alpine sur la route de Médran. J’y suis, j’arrive, j’ai fini et je suis juste content d’être là, simplement finisher. Et si finir n’était pas la quête ultime que chaque coureur recherche ? C’est ma vision du sport mais c’était quand même chaud aujourd’hui ! Le temps s’est comme suspendu et j’écoute Ludo le speaker tout en lui serrant la main. C’est un moment spécial d’être ici et de voir des têtes connues dans tout les coins. Ludo me connaît, me parle et me raconte une histoire. Il me raconte qu’un autre Gabioud a fait des siennes : Candide a fini 2^ème de la Traversée, super !!! Il me raconte aussi que mes élèves de l’école de ski en hiver m’attendaient impatiemment à La Fouly ! Je suis ému, les larmes ne sont pas loin et la petite histoire est belle ! Je reste un petit moment et je m’en vais voir Thomas et Candide, je suis heureux d’être de retour à Verbier !

Un petit retour quelques heures avant s’impose pour vous parler un peu de cette première vraie édition de l’X-Alpine. Verbier, 4h du matin, nous sommes lancés sous les étoiles pour cette grande journée qui s’annonce superbe. D’entrée, Arnaud Lejeune prend les commandes et je remarque qu’il n’est pas ici pour rigoler ! Le rythme est plus rapide que l’an passé et après 3km, Arnaud décide de s’en aller pour un long raid en solo. Je préfère garder mon rythme et je reste avec un petit groupe quelques minutes derrière lui. Les lueurs des frontales du 1^er départ sont visibles dans le Catogne et je suis impatient d’y être ! Je cours en compagnie des deux Yan sur la partie de mise en jambes jusqu’à Sembrancher. On est bien rapide ce matin et c’est toujours agréable de papoter un peu sur cette partie. La journée est longue alors autant ne pas trop forcer d’entrée. Je croise Thomas à Sembrancher qui me ravitaille et je fais le plein pour la montée au Catogne. C’est parti ! Je suis impatient et j’attaque le pied du Catogne à bon pas avec Yan. On se connaît bien pour avoir fait une Pierra Menta ensemble il y a quelques années. La Garde, tout est calme ce matin et je n’ai pas l’impression d’être à une course.  

Je suis curieux de voir où est Arnaud alors je tente de me lancer à sa poursuite. La montée à l’alpage du Catogne se passe très bien et je marche à grandes enjambées comme je sais bien faire. C’est une température idéale pour le moment et les sensations sont bien présentes. Me voici à l’alpage où un ravitaillement bienvenu a été ajouté. Arnaud est juste un peu au-dessus et il monte fort. Je commence à ratrapper les concurrents du 1^er départ et j’essaie de garder un rythme correct.

Ouahh ! La crête menant au Catogne est magnifique et j’apercois plein de coureur ouvrant la voie vers le sommet! C’est un moment magnifique où on fait corps avec la montagne. Je me laisse déconcentrer en apercevant quelques bouquetins qui doivent être tout surpris de voir autant de monde. Arnaud est 3 minutes devant et nous montons pratiquement à la même vitesse. La croix me signalant le sommet se rapproche et je suis tout content d’arriver au bout de cette énorme montée. C’est magnifique et je guête le Mont-Blanc au loin et la suite du parcours qui nous attend. C’est pas tout mais il faut redescendre et quelle descente ! Je demande le passage et les coureurs du premier départ me facilitent assez bien la chose. C’est une sacrée partie à la fois technique et très raide. J’assure assez bien tout en effectuant une bonne descente. Champex me voilà après 3h30 de course. J’y retrouve la famille Corthay et je subis un contrôle matériel. Tout est ok et me voici en route pour l’Arpette après un arrêt assez rapide. Je laisse aller un peu mes pensées le long du joli bisse d’Arpette tout en me préparant pour la suite du menu avec la montée à Orny. 

Je marche toujours à bonne vitesse et on m’indique faussement Arnaud 15 minutes devant. Je ne prête guère attention à ces infos et je reste bien dans ma course. Les premières chaleurs pointent sous le col de la Breya dans ce magnifique pierrier fait de millier de granits magnifiques ! Arnaud est toujours en-dessus de moi, toujours aussi costaud ! Je suis sur mes terres, mes sentiers et je ne peux pas lâcher. Je baisse la tête et continue mon slalom dans ce dédale de pierres. C’est alpin mais j’adore et j’ai beaucoup de plaisir à y courir. Le col de la Breya se présente et je poursuis en direction de la cabane d’Orny. Je croise Céline et Bertrand et on échange quelques mots avant que je rejoigne le sentier de la cabane d’Orny. Ca va pas mal et je longe la moraine du glacier à bon pas avant de rejoindre la cabane. Je croise ainsi Arnaud qui redescend alors qu’il me reste 3 minutes de montée environ. Je fais le plein de sirop et je m’engage dans cette grosse descente vers Saleinaz. C’est une partie qui demande une grande attention et je me concentre bien pour éviter la chute. Je suis pas très rapide mais je limite la casse. Par contre, la chaleur se fait de plus en plus présente et c’est le four en arrivant au fond de la descente à Saleinaz. Allez courage et en avant pour la maison et La Fouly. Je m’encourage et j’essaie de courir au mieux la remontée en direction de la Fouly. Les jambes sont bien et je bois abondamment pour éviter tout coup de chaud et déshydration. C’est pas évident à gérer et je préfère la marche rapide à la course. Je retrouve 2 petits skieurs de La Fouly qui m’accueillent avant le village et c’est assez sympa de parler un peu avec les petits. J’y suis et c’est toujours particulier de revoir toutes les figures de la station qui vous encouragent et vous glissent un petit mot.

Je pénètre dans la tente et je suis bichonné par Sibylle et Thomas. Un peu de riz, une banane et un peu d’eau et s’est reparti 10 minutes après le premier. En avant, je suis chez moi et je vais donner mon maximum pour la suite de l’épreuve. Je repars bien mais la chaleur est bien présente et je marche beaucoup sur la montée au Barfay tout en buvant beaucoup. J’entends aussi le 3^ème repartir du ravito 15 minutes après mon passage mais cela importe peu à ce moment de la course. Je pense à toutes les fois que j’ai parcouru ce sentier et c’est spécial d’y passer en course. Il fait chaud et je commence à chercher le moindre ruisseau pour baisser ma température. Plan de La Chaux, Arnaud est un étage dessus mais plus pour longtemps car il va maintenant s’envoler ! Allez Jules, accroche toi ! J’ai chaud et je cherche à me concentrer au maximum sur mes pas. Je bois beaucoup et j’ai déjà vider plus de 1 litres en 1 heure ! J’ai chaud, je m’arrose mais la tête tourne malgré ma casquette qui me protège la nuque. J’arrive aux Lacs Fenêtres mais quelque chose a changé. J’ai quelques petits vertiges et je dois marcher pour garder ma lucidité. Je rêve de plonger dans ces petits lacs magiques. Non Jules, tu peux pas lâcher ici, sur tes chemins. Je tente de relancer mais c’est pas top alors je marche. Le pas se fait plus lourd et j’arrive moyen moyen au col et je sais que je traine. Je demande un peu d’eau et je reprends un peu mes esprits. Je sais que j’ai à faire à un sale coup de chaud ! Je glisse sur les fesses sur le névé pour trouver un peu de fraicheur et je descends très mal jusqu’à Baou. Cela ne veut pas passer et le combat contre moi-même débute déjà. Je patiente jusqu’au St-Bernard où je retrouve Elena pour les encouragements ainsi que Thomas et son papa pour me ravitailler. Toujours présent au bon moment, toujours réconfortant. J’enfile les chaussures Salomon Sense Mantra avec plus d’amorties et je croque un morceau de patate en continuant vers le chemin des Chanoines. La raison revient et l’énergie un peu jusqu’au col des Chevaux. Je prends le temps de fixer mes bâtons et d’apprécier le fabuleux paysage. Je pars prudemment dans cette partie et je retrouve bien des couleurs le long du lac des Toules. Tant mieux, le sourire revient et l’envie aussi.

Allez ! Bourg-St-Pierre arrive assez vite finalement et je papote à nouveau. Je suis bien mieux et je limite la pause. En avant pour Mille, motivé et un peu ressourcé, c’est sûr ! J’encourage les coureurs de la Traversée et pars dans le four de Creux du Mât. C’est encore plus chaud et je trouve toutes les sources d’eau pour m’arroser. Je suis encore assez bien mais pas très rapide… Je fais la queue à la fontaine et je blague avec les gens de l’alpage. La tête est là mais plus pour très longtemps. Ah mince, quelques vertiges reviennent et je dois ralentir, beaucoup ralentir pour tenir. L’objectif de finir prend alors tout son sens et je n’avance plus ! Je patiente en me concentrant et en pensant à la suite. J’arrive peniblement à Mille où je suis bof bof. Je m’assieds 2 minutes en tentant de retrouver mes esprits. C’est frustrant car je suis lucide mais je manque de force. C’est dur mais c’est dans ces moment qu’il faut être le plus fort pour surmonter les difficultés et continuer. Survivre jusqu’à Verbier, voilà l’objectif. Je me sens à nouveau un peu mieux dans la descente et je suis à nouveau plus lucide. C’est drôle car les jambes sont super et je descends pas mal du tout vers Plenadzeu. En arrivant vers Lourtier, mauvaise surprise avec un rajout sur route 4x4 inutile pour arriver dans le village. C’est inintéressant et je parle un peu avec Roland pour changer les idées. Revoilà Thomas à Lourtier où je suis content de le voir et je pense bien qu’il m’attendait un peu avant ! Je suis lucide et je papote un peu. Ca va mais pas pour longtemps. Je repars et c’est plus la grande vitesse, je suis collé au sentier. Finir, juste finir me suffira. Ryan me reprend et je continue à mon rythme de randonneur la montée en direction de La Chaux. Je patiente et je baisse la tête en espérant la lever et voir enfin le bout de mon périple. Je sors de la forêt et je suis au Mintzet mais les forces sont parties, je suis en pilote automatique et je prends pas un énorme plaisir à monter. Ouh, quelques maux de ventre et je vomis un peu. Je suis définitivement mal ! La bonne chose est qu’il me reste environ 1h de course si ça va. Je titube pour arriver à La Chaux où je retrouve Thomas et son papa. Il me rebooste et avec toute cette attention et gentillesse, je ne peux que finir ! 

Mes yeux sont rivés sur une seule chose, le superbe coucher de soleil vers les Dents du Midi. Cela a du bon de faire un peu plus long et je laisse venir les rêves et la magie de la montagne s’empare de moi. Je suis hors course et je suis juste au milieu de la nature, c’est trop beau. Allez !!! Je plonge pour rejoindre Clambin un peu plus déterminé et pour garder cette 3^ème place. Comme par magie, cela descend tout seul et peu avant la nuit je retrouve Ludo que j’attendais depuis de nombreuse heures pour me conter une petite histoire.

MERCI aux organisateurs pour le travail, MERCI à la famille Corthay pour cette assistance top et leur soutien et MERCI aux nombreuses personnes vues sur le parcours ! J’ai tout donné avec la forme du jour, avec mes tripes et mes jambes mais c’est ma tête qui m’a finalement amené ici à Verbier.

X-Alpine, c’était dur mais inoubliable !!!